LE PATRIARCHE DU BELON - NATHALIE DE BROC.

Le Patriarche du Bélon de Nathalie de Broc

Un feu avait été allumé dans le magasin, et les branches de châtaigniers lançaient, dans des craquements secs, des braises rougeoyantes sur le sol de terre battue. Il régnait dans la partie qui servait de logis au vieux Simon, le garde des parcs Kervellec depuis toujours, une chaleur réconfortante qui enveloppa la petite troupe dès son arrivée. Une paillasse avait été sommairement remisée contre un mur, et une grande table, approchée de la cheminée.
La deuxième pièce, séparée par une cloison de torchis, bruissait encore de l'activité des "trieuses", qui classaient par taille les huîtres parvenues à maturité et les jetaient avec régularité dans des paniers d'osier. Chaque midi, l'emplacement près de la cheminée servait de salle de repas à toutes les employées ; qu'elles soient femme de marée, payées un franc cinquante la journée pour la récolte, ou ouvrière en titre, salariées de la concession. Simon, petit homme trapu à la démarche claudicante depuis une mauvaise chute, prêtait avec bonhomie son refuge. Il améliorait même de temps en temps l'ordinaire d'une ou plusieurs bouteilles de cidre apportées d'une ferme voisine. Depuis le début de la guerre, il se retrouvait souvent l'unique élément masculin de l'assemblée et, discret, préférait s'éclipser pour reprendre sa tournée sitôt le cidre avalé.
Le menu, toujours le même, était frugal. Deux grosses pommes de terre, encore couvertes de terre, frottées à la va-vite et que l'on glissait dans ses poches avant de partir à l'aube. A midi, on les mettait à cuire dans le chaudron de fonte avec celles des autres dans un bouillon d'eau de mer et, pour ne pas les confondre, d'un coup de couteau sur la peau, on gravait l'initiale de son prénom... Les jours bénis, lorsque l'on avait tué le cochon, on ajoutait un morceau de lard ou une tranche de pâté à étaler sur un quignon de pain, que l'on accompagnait de grands bols de café bien fort.

Extrait du roman Le Patriarche du Bélon de Nathalie de Broc paru aux Presses de la Cité dans la collection Trésors de France le 10 novembre 2015.
Extrait tiré de notre excellent Almanach Des Terres de France 2017. L'Almanach Des Terres de France 2018 est dans votre librairie indépendante depuis le 31 août dernier. En ce qui nous concerne nous, dans notre Librairie Passerelles de Vienne qui met bien en évidence tous les livres quelque soit leur domaine. Bref, une librairie qui tient bien compte des goûts littéraires de chacun d'entre nous, c'est tellement important.